Pada awalnya berdiri Kelompok Karawitan (Kokar) yang terletak di Taman Budaya Propinsi Jawa Timur yang terletak di Jl. Gentengkali Surabaya, seiring perkembangan zaman dan jumlah siswa, dibangunlah Sekolah Menengan Karawitan Indonesia (SMKI)-SMKN9 di Jl Siwalankerto Permai no 1 surabaya. Pada tahun 1989 terdapat jurusan Seni Rupa / Lukis lalu memisahkan diri dengan dibuatkan gedung sendiri dibelakang SMKI dengan nama SMSR (Sekolah Menengah Seni Rupa)- SMKN 11 Surabaya dalam satu komplek.
Dengan melihat situasi dan kondisi serta perkembangannya kemudian sejak 12 Desember 2012 dua sekolah yang berbasis seni, budaya dan teknologi ini kemudian di merger kembali oleh pemerinah kota Surabaya menjadi SMK Negeri 12 Surabaya.
Visi
BAROMETER SMK SENI
Misi
Mengembangkan dan melestarikan seni budaya Indonesia
Mendukung program pemerintah dalam pengembangan industri kreatif
Menghasilkan lulusan yang berkarakter dan kompeten
Mampu bersaing di pasar kerja dan berjiwa enterpreneur
MOTTO
Kreatif, Inovatif, Prestasi
KEBIJAKAN MUTU
Sekolah Menengah Kejuruan Negeri 12 Surabaya bertekad menjadi Lembaga Pendidikan bidang Seni, Budaya dan Teknologi yang dapat menghasilkan tamatan berkompetensi handal dan mampu bersaing di era global dengan:
NILAI ORGANISASI
SMK Negeri 12 Surabaya adalah sebuah sekolah kejuruan yang terfokus pada seni, desain dan industri kreatif. Dengan fokus ini SMK Negeri 12 Surabaya memiliki satu nilai organisasi dengan arti yang sangat luas, yaitu “Dengan Budaya membangun Bangsa, The Real Arts School”